В основу заложены архитектурные традиции древних государств, таких как Египта, Древней Греции и Римской империи. Украшается античными элементами: колоннами, фресками, арками, барельефами, богатой лепниной, потолочными бордюрами, пилястрами. Дополняется стиль военной символикой на стенах. Щиты, мечи, шпаги и доспехи символизируют величие и доблесть, а фамильные гербы – преемственность семейных традиций.
Главный цвет, подчеркивающий черты стиля ампир — золотой. Он идеально олицетворяет дворцовую обстановку. Его дополняют другие цвета. Белый создает ощущение легкости, воздушности. Золотым и белым цветом отделывают потолок, стены и лестницы. Насыщенный красный цвет задействуется в качестве мягкой обивки, дорожек, штор.
В ампире используют натуральные, дорогие и качественные материалы: ценные породы дерева, мрамор, хрусталь, серебро, позолота, бронза. Паркет из дорогих пород дерева со сложным рисунком, плитка из камня или мраморная мозаика. Стены оклеивают фактурными обоями, имитирующими богатые ткани. Потолки окрашивают в белый или цвет слоновой кости.
Элементы декора должны отличаться роскошью и великолепием. Это могут быть мраморные, серебряные или позолоченные шкатулки и подсвечники; зеркала в массивном бронзовом или позолоченном обрамлении; изящная фарфоровая посуда; часы из дерева или бронзы; картины в позолоченных рамах; вазы из дорогих материалов; античные статуэтки.